Фото: smitanka.ru
Вначале было вино. Да, этот напиток значительно старше коньяка. Первые достоверные свидетельства происхождения вина относятся к четвертому тысячелетию до Рождества Христова. Коньяка тогда точно не было. Как и как он появился, Wind попытался разобраться
Виктор Гюго отзывался о коньяке как о «напитке богов». Необычный физико-химический состав, сложная технология производства, вкусовые качества, волшебный аромат делают этот напиток настолько притягательным, что его возникновение связано с различными легендами. Не обошлось без алхимии.
Благородный рыцарь, и по совместительству винодел и алхимик, Жак де ля Круа Марон, застал супругу с любовником. Конечно же он убил обоих, а потом долгое время страдал. От мук совести. Однажды во сне ему явился сам нечистый и сообщил ему, что намерен сварить в котле рыцаря-женоубийцу аж целых два раза, чтобы уж точно заполучить его бессмертную душу.
Проснувшись, рыцарь и винодел понял, что нужно делать. Он сходил за слабеньким вином и прогнал его через дистилляционный аппарат, отсек «голову» и «хвост». На языке виноделов, это означает первую и последнюю порции. Осталась лишь «душа» – коньячный спирт.
Пытаясь замолить свои грехи, гордый рыцарь залил полученный дистиллят в дубовый бочонок и отнес в дар монахам. Однако слуги божьи, отнеся подарок в погреб, забыли о нем на несколько лет. Открыли они его только спустя несколько лет. И, о чуда, в бочонке оказался восхитительно-ароматный крепкий напиток, пропитанный дубовыми танинами.
Так спустя несколько лет «душа вина» объединилась с «душой дуба». Божественный коньяк так поразил монахов, что слава о нем распространилась по всем французским городам, а в Коньяке начали производство одноименного напитка.
Собственно, поэтому во Франции — родине коньяка и возникло выражение «La part des anges» или «Доля ангелов». Именно так производители называют ту часть коньяков, которая покидает стены дубовых бочек через тончайшие поры дерева. Ангелы забирают тысячи литров дорогостоящего алкоголя, а в замен оставляют те самые божественные ноты аромата, которые и делают этот напиток «Напитком богов».
Правдива ли легенда или нет — не известно. Однако процесс двойной дистилляции, описанный в легенде действительно начал использоваться в те времена.
В целом, история коньяка — это цепь случайностей и совпадений.
Во французской провинции Коньяк долгое время производили вино, которое поставлялось в другие страны. Примерно в 16 веке виноградари Франции стали производить столько вина, что стало уже сложно его сбывать, да и напиток значительрно потерял в качестве.
Слабоалкогольное кисловатое вино не выдерживало длительных перевозок по морю. Вино портилось по пути, портилось в подвалах торговцев. Да и сама перевозка была трудоемкой и затратной.
Первый процесс перегонки, до этого времени известный лишь алхимикам, в больших объемах стали применять с 1630 года. И только в 1641 году французы изобрели специальный перегонный аппарат для получения спирта из винограда. Так получался именно коньячный спирт, который и является главным сырьем для получения коньяка.
Именно с 1641 года из вина стали получать совершенно новый напиток. А главное этот напиток прекрасно хранился и сохранялся во время перевозки.
В конце 17 века голландцы и англичане стали вывозить из Франции обычный спиртной напиток без добавок. «Жженое вино», изготовляемое по голландской технологии дистилляции называли брендуайн. Перевозить его выходило даже дешевле – пошлины зависели от объема, а таким нехитрым способом получалось продать больше продукции с меньшими налогами.
Согласно одной из версий происхождения коньяка впервые этот напиток возник в Италии. По итальянской версии, технологию перегонки вина придумали именно в Италии. Свидетельством этому служит бочонок виноградного бренди, подаренный на свадьбу французского короля Генриха II и Екатерины Медичи еще в XVI веке.
Однако большинство экспертов считают, что родиной благородного напитка является французский регион Коньяк.
Выдерживать коньяк начали позже. В 1701 году началась англо-французская война за испанское наследство. Английский флот блокировал берега Франции. А коньяк в бочках, в которых тогда его экспортировали, остался не переправленным. Так в бочках и стоял. Думается, вы уже догадались, что произошло после. Коньяк, проведший время в дубовых бочках, стал заметно лучше.
С тех пор торговцы принялись выдерживать свои коньяки. А следом пришло и купажирование. Ну, это с осознанием того, что чем напиток вкуснее, тем он дороже.
Впервые по бутылкам коньяк разлили в 1860 году. Коньяк и по сей день остается одним из главных французских алкогольных достоинств.
Читайте также: «Антибиотики лечат людей, но счастливыми их может сделать только вино». Как вино влияет на здоровье