Ученые по всему миру, ВОЗ и правительства разных стран обеспокоены появлением нового варианта коронавируса. До недавнего времени случаи заражения им были зафиксированы только в одной провинции ЮАР. Однако всего за несколько дней еще по одному заболевшему выявлено в Гонконге, в Израиле, а также в Бельгии. Специалисты опасаются скорого распространения нового варианта по всему миру. Рассказываем, что за штамм и справятся ли вакцины.
B.1.1.529 или Омикрон
Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) назвала новый штамм коронавируса В. 1.1.529 греческой буквой «омикрон». В целом, по словам ученых, количество мутаций нового варианта ужасает. Ни один из прежних вариантов коронавируса не мутировал так интенсивно.
Чем так опасен Омикрон
Порядка 30 из 50 мутаций коснулись так называемого спайк-протеина — шипов на оболочке вируса, напоминающих по очертаниям солнечную корону, с помощью которых вирус проникает в клетки человека, пишет BBC. И это самая тревожная особенность нового варианта, по словам ученых, так как большая часть вакцин работает как раз на нейтрализацию этих шипов.
Другая часть вируса, которая вступает в контакт с организмом после того, как спайк-протеин проложил ему дорогу в клетку, мутировала в новом варианте 10 раз. Для сравнения — в варианте Дельта этот сегмент вируса совершил две мутации.
Особые симптомы «Омикрона»
Председатель Южноафриканской медицинской ассоциации, врач общей практики из Претории (ЮАР) Анжелика Кутзи рассказала о наблюдениях за пациентами на юге Африки, заразившимся новым штаммом коронавируса. По словам врача, они пока легкие, передает RG.ru.
По ее словам, симптомы коронавирусных больных начали меняться в начале ноября, пишет Telegraph. К врачу на прием приходили люди с положительными ПЦР-тестами, но ни у кого не было потери обоняния и вкуса, у молодых людей была сильная усталость, а у шестилетнего ребенка — температура в сочетании с частым пульсом. Симптомы ослабевали уже на вторые сутки. Доктор Кутзи уточнила, что они были очень легкими. В основном омикрон-штамм обнаружили у мужчин, половина из которых не были привиты.
Доктор Кутзи во время субботнего брифинга для местных медиков также сообщила, что все наблюдаемые ею пациенты с новым штаммом коронавируса чувствуют себя хорошо, однако все еще вызывает обеспокоенность уязвимость пожилых людей перед вирусом, особенно если есть сопутствующие хронические заболевания — сахарный диабет и сердечная недостаточность. Высока вероятность, что у непривитых пожилых омикрон-штамм вызовет тяжелую форму болезни.
«Сработают» ли уже имеющиеся вакцины против Омикрона
Интенсивная мутация не обязательно опасна для человека, говорят специалисты. Однако важно понимать, что сейчас мы имеем дело с вирусом, радикально отличающимся от того, который появился в Ухане и привел к пандемии. Это значит, что созданные на данный момент вакцины могут оказаться недостаточно эффективными против B.1.1.529.
Это может произойти, так как некоторый мутации приводят к том, что антитела, уже имеющиеся в организме человека, не могут с прежней легкостью распознать вирус.
А мутация, известная как N501Y (Омикрон), делает вирус более заразным, и с каждым новым подобным преобразованием увеличиваются масштабы распространения инфекции.
Пока неясно, как поведет себя новый вариант коронавируса в странах с высоким процентом вакцинации. Неясно также, насколько более легко или тяжело протекает заболевание, вызванное новым вариантом, по сравнению с заражением Дельтой.
Фармкомпании обещают «обновить» вакцины
Американская компания Moderna заявила, что работает над созданием более мощной бустерной вакцины, которая сможет лучше защитить организм от нового штамма коронавируса «Омикрон».
По мнению экспертов компании, комбинация мутаций в новом штамме несет «значительный риск ускорения ослабления иммунитета», выработанного после вакцинации.
В компании изучают два варианта мультивалентной бустерной вакцины.А также намерены протестировать возможность применения повышенной дозировки уже имеющейся бустерной вакцины. Результаты испытаний ожидают в ближайшие несколько недель.
Компании Pfizer и BioNTech сообщили, что если новый вариант окажется более стойким к их вакцине, они намерены «разработать и произвести специально адаптированную вакцину против этого варианта примерно в течение 100 дней». Впрочем, новую вариацию еще должны одобрить регуляторы.
Глава московского Центра им. Гамалеи, разработавшего «Спутник V», сказал Интерфаксу, что российские ученые готовы адаптировать свою вакцину под новый вариант. Но сначала, по его словам, центр намерен проверить эффективность уже существующего препарата для этой мутации ковида.
AstraZeneca сообщила, что ее вакцина, «разработанная в тесном сотрудничестве с Оксфордским университетом, является платформой, которая позволяет нам быстро реагировать на новые варианты, которые могут появиться». Компания уточняет, что уже проводит исследования в районах, где была выявлена последняя мутация. Она также сообщает, что тестирует свои препараты против «Омикрона» и надеется, что они будут сохранять эффективность.
Как «Омикрон» закрывает границы
Кроме Южной Африки, «Омикрон» был уже зафиксирован в Бельгии, Израиле, Ботсване и Гонконге. В субботу о случаях выявления нового варианта сообщили также в Чехии и Германии. Новую мутацию обнаружили у двух людей в Великобритании, оба случая связаны с поездкой в Южную Африку.
Израиль закрывает границы для иностранцев. Здесь на первом этапе было решено ввести трехдневный карантин и два обязательных теста для въезжающих в страну израильтян — один тест по прибытии в страну, второй — через 72 часа. Иностранцам временно закроют въезд совсем.
Россия с 28 ноября ограничила въезд граждан ЮАР, Ботсваны, Лесото, Намибии, Зимбабве, Мозамбика, Эсватини и Танзании, а также Мадагаскара и Гонконга.
Аналогичные меры ввели несколько европейских государств и Великобритания (в субботу Лондон еще раз расширил «красный список», внеся в него еще и Анголу, Замбию, Малави и Мозамбик).
С понедельника США также ввели запрет на полеты из нескольких африканских стран.
В Нидерландах сейчас отмечается резкий рост заболеваемости ковидом. В пятницу власти страны значительно ужесточили карантинные меры: с воскресенья магазины, рестораны и бары будут закрыты с пяти вечера до пяти утра (ранее питейные заведения и рестораны могли работать только до восьми вечера).
Другие страны также активно вводят новые ограничения.