Австралийские пчелы выбивают пыльцу из цветов головой

У австралийских пчел есть свой способ получения пыльцы из цветка. Вместо того, чтобы трясти цветок, ухватившись за него жвалами, пчела рода Amegilla murrayensis бьется о него головой. На посещение одного цветка эти насекомые тратят меньше времени и лучше опыляют растения. 

Многие пчелы получают цветочную пыльцу с помощью вибрации. Некоторые растения можно опылить только так. Среди пчел северного полушария опыление вибрацией практикуют шмели. Но они не водятся в Австралии, и такой тип опыления на континенте освоили пчелы рода Amegilla.  

Ученые решили сравнить, есть ли отличия в том, как пыльцу добывает шмель Bombus impatiens и пчела Amegilla murrayensis. Они наблюдали за шмелями и пчелами, опыляющими цветы томата, и записывали возникающий при этом звук. Анализ звукозаписи показал, что австралийские пчелы вибрировали с более высокой частотой и тратили на каждый цветок меньше времени. Исследователи также провели съемку с частотой две тысячи кадров в секунду и смогли увидеть, что техника пчелы отличаются от техники шмеля.

Шмель приземляется на цветок, удерживает пыльник цветка жвалами и использует свои летательные мышцы, чтобы его тело начало вибрировать. Вибрация передается от насекомого к цветку, и через щели в пыльнике пыльца высыпается на тело шмеля. Оказалось, что пчелы не удерживают пыльник жвалами, а бьются о него головой. Такое поведение у пчел встречается впервые. 

Больше интересного тут